En la Cultura, una vasta sociedad de dimensiones galácticas y protegida y custodiada por las Mentes, la forma más avanzada de inteligencia artificial, nada parece capaz de poner en peligro la placentera existencia de los seres humanos. Ni siquiera los Affront, la única especie capaz de rivalizar con la Cultura es una seria amenaza. Sin embargo, nadie había contado con el extraño suceso que tiene lugar en un remoto y olvidado extremo del universo. Excesión, una misteriosa esfera oscura que se resiste a todo estudio, ha aparecido donde dos milenios y medio antes una estrella se desvaneció por completo. La humanidad y los Affront se disputan la posesión de los secretos tecnológicos que Excession guarda en su interior. Pero los planes de la Cultura se enfrentan a serias dificultades. Mientras el embajador Genar Hofeon intenta encontrar una desaparecida y excéntrica inteligencia artificial, un grupo disidente de Mentes de la Cultura …
En la Cultura, una vasta sociedad de dimensiones galácticas y protegida y custodiada por las Mentes, la forma más avanzada de inteligencia artificial, nada parece capaz de poner en peligro la placentera existencia de los seres humanos. Ni siquiera los Affront, la única especie capaz de rivalizar con la Cultura es una seria amenaza. Sin embargo, nadie había contado con el extraño suceso que tiene lugar en un remoto y olvidado extremo del universo. Excesión, una misteriosa esfera oscura que se resiste a todo estudio, ha aparecido donde dos milenios y medio antes una estrella se desvaneció por completo. La humanidad y los Affront se disputan la posesión de los secretos tecnológicos que Excession guarda en su interior. Pero los planes de la Cultura se enfrentan a serias dificultades. Mientras el embajador Genar Hofeon intenta encontrar una desaparecida y excéntrica inteligencia artificial, un grupo disidente de Mentes de la Cultura conspira para llevar a cabo sus propios fines para Excesión. La última esperanza de la Cultura es una mujer muerta, una mujer que vivió dos mil quinientos años atrás y la única persona que pudo presenciar la desaparición de la estrella.
Con una prosa enérgica y brillante Iain M. Banks nos introduce en un intenso mundo de diplomacia y luchas por el poder, en un escenario lleno de inagotable sentido de la maravilla y en una aventura que rebosa intriga y épica a lo largo de cada una de sus páginas.
The book is largely about the response of the Culture's Minds (benevolent AIs with enormous intellectual and physical capabilities and distinctive personalities) to the Excession itself and the way in which another society, the Affront, whose systematic brutality horrifies the Culture, tries to use the Excession to increase its power. As in Banks' other Culture novels the main themes are the moral dilemmas that confront a hyperpower and how biological characters find ways to give their lives meaning in a post-scarcity society that is presided over by benign super-intelligent machines. The book features a large collection of Culture ship names, some of which give subtle clues about the roles these ships' Minds play in the story. In terms of style, the book is also notable for the way in which many important conversations between Minds resemble email messages complete with headers.
Rereading books is an interesting exercise. Books are unchanging. They remind us of their original qualities; what drew us to them. They can never change with us.
Excession is the first Culture novel where Banks gives us much insight into the Minds and the Culture itself. I remember loving this book in the ‘90s, it felt so fresh and original.
Now it seems more like a shaggy dog story. It never gets to the point, if there is a point, and the characters are single-note vehicles for plot alone. I was really disappointed.
